Au bout de 6 à 8 jours, les cotylédons devraient se déployer. Eclaircissez alors le semis, en ne conservant que la plantule la plus robuste. Le couvercle de la mini serre peut alors être retiré en journée, afin d’augmenter la luminosité captée par les plantules et ainsi éviter que les semis « filent ».

Lorsqu’une à deux vraies feuilles se sont formées sur vos plants (sans compter les cotylédons), il est temps de les sortir de leurs tubes en carton pour les transplanter dans des pots de culture plus grands (Diamètre 10 à 15 cm). Pour cela, conservez la motte de terre contenue dans le tube en carton et placez là dans le nouveau pot avec un complément de terreau à semis. Les tubes en cartons usagés peuvent être placés dans votre composteur.

Maintenez vos plantules au chaud et à la lumière naturelle, idéalement derrière une fenêtre. Lors de belles après-midi ensoleillées, sortez vos plantules à l’extérieur pour les acclimater, en les plaçant à la lumière mais à l’abri du vent.

Si les nuits sont encore fraiches (moins de 8°C), il vaut mieux protéger votre plant : une boite de rangement en plastique opaque retournée peut servir de serre. Au contraire, si un coup de chaleur s’annonce, protégez votre jeune plant des rayons du soleil avec, par exemple, un cageot retourné. Arrosez abondamment votre pied pendant ses premières de croissance et maintenez la terre humide au pied de votre plant. Tous les deux semaines, retirez le paillage et binez en périphérie du pied, puis replacez le paillage. Lorsque les premières fleurs et fruits apparaissent, vous pouvez fertiliser avec un purin de banane ou de consoude.

Les courgettes sont monoïques, c’est à dire que les plants produisent des fleurs mâles et des fleurs femelles. Seules les fleurs femelles produisent des fruits. Il peut arriver que les fruits de fleurs femelles ne parviennent pas à maturité : le fruit ne grandit pas, ramollit puis jaunit. C’est le signe que la fleur femelle n’a pas été fécondée. Pour remédier à ce problème, vous pouvez féconder vous même les fleurs avec un petit pinceau. On récupère du pollen sur le calice de la fleur mâle et on le dépose sur l’ovaire de la fleur femelle. Pour une fécondation plus naturelle, placez autour de votre micro potager des fleurs mellifères, comme la bourrache, qui vont attirer les insectes polinisateurs. Lors de la croissance de vos fruits de courgette, pressez les légèrement avec vos doigts : si le fruit est dur, la fleur a été fécondée. Si le fruit reste mou, il ne parviendra pas à maturité. Ces mini courgettes peuvent néanmoins être consommées.

La courgette apprécie les situations ensoleillées et les arrosages fréquents. Les fleurs et les fruits poussent sur une tige principale, qui a tendance à ramper et à s’échapper du micro potager. Après avoir buté régulièrement le pied pour lui donner un sens de pousse, nous le laissons grandir à l’extérieur du micro potager afin de laisser de l’espace aux autres cultures. Nous vous conseillons de choisir une variété non coureuse au port buissonnant, qu’il ne sera pas nécessaire de pincer (couper) lors de sa croissance.

La courgette se récolte avant maturité, lorsque les fruits mesurent entre 15 et 30 cm. Au delà, la peau de la courgette épaissit, sa chair devient farineuse et les graines se sont développées. Même si le fruit reste consommable, sa texture n’est pas très agréable. Si le pied est abondamment arrosé, le fruit peut grandir très vite, de plusieurs centimètres d’une journée à l’autre. Pour cueillir ce fruit, tournez le : le pédoncule va vriller et se détacher tout seul.